这个问题，我们在咨询中听到的频率很高。
问的人往往是第一次写书，写着写着就开始担心：我写的内容好像不够多，才三四万字，这能算一本书吗？会不会太薄了，拿不出手？
这种担心很自然。因为在我们从小到大的印象里，书就应该是厚厚的、沉甸甸的，拿在手里有分量。太薄的东西，总觉得像册子，不像书。
但这个印象，其实不完全准确。
从出版规定上来说，没有。
国家新闻出版署对一本书的字数没有硬性规定。五万字可以出书，三万字也可以出书，甚至更短也可以。只要内容完整、质量过关，没有哪个规定会说“你的书太薄了，不能出”。
但从实际操作层面来说，确实有一个“不成文的惯例”：大多数出版社和出版机构，会倾向于把一本书的字数控制在八万字以上。
为什么呢？不是因为规定，而是因为“书”这个形态本身。
一本书，要有封面、有扉页、有版权页、有目录、有前言后记、有正文。这些“零部件”加在一起，本身就要占掉不少页面。如果你的正文只有两三万字，那整本书翻下来，读者会觉得“还没开始就结束了”，有内容单薄的感觉。
另外，从成本角度来说，书的定价不能太低，太薄的书读者会觉得不值。而从制作角度来说，太薄的书在装订上也有一些技术上的不便。
所以，虽然没有硬性规定，但行业内一般会建议作者把字数控制在八万字以上。八万到十五万之间，是比较理想的体量。
当然不是。
如果你的书稿只有三四万字，但内容非常精炼、非常完整，那完全可以出。只是可能需要换一种思路。
比如，可以考虑做成一本“小书”——开本做小一点，用轻型纸，设计上走精致路线。这种小书在国外很常见，国内也有不少成功的案例。它不追求“厚”，而追求“巧”。拿在手里轻便，读起来轻松，反而有一种别样的质感。
比如，可以考虑把书做成图文并茂的形式。文字不够，图片来凑。不是让你凑字数，而是用图片来补充内容，让整本书更丰富、更立体。一些画册、摄影集、绘本，文字很少，但没人觉得它们不是书。
再比如，可以考虑把书做成系列。这一本写三四万字，下一本再写三四万字，几本凑在一起，就是一个完整的系列。这种做法的好处是，每一次出版的投入都不大，但积累下来，就是一整套有分量的作品。
所以，“写太短”不是死路，只是需要换一个思路。
也不是。
有些作者刚好相反，担心自己写得太短，于是拼命往稿子里塞内容。什么都想写，什么都舍不得删，最后稿子变成了二三十万字甚至更多。
其实，字数太多，问题也不少。
首先，太厚的书，印刷成本高，定价也高。读者买一本书要花更多的钱，购买的门槛就提高了。
其次，太厚的书，读者读起来有压力。很多人看到一本砖头厚的书，第一反应是“我什么时候才能读完”，然后就放下了。
更重要的是，字数多不等于内容好。很多时候，删掉冗余的部分，书反而更好读。很多经典著作，其实都不厚。能把复杂的东西讲得简单，能把长篇的东西写得精炼，这才是功夫。
所以，不要追求“多”，要追求“精”。把该讲的讲清楚，不该讲的果断删掉，这才是对读者负责。
我们有一位作者，是一位退休的老先生，写了一本关于养生的书。他非常认真，查阅了大量资料，洋洋洒洒写了二十多万字。
我们看了稿子，觉得内容很好，但太长了。很多地方重复，很多例子相似，很多论述可以精简。我们跟老先生商量，能不能删掉一些。
老先生一开始舍不得。他说：“这些都是我花了很多时间整理的，删了可惜。”
我们跟他说：“不是删掉，是把最好的留给读者。一本书，读者记住三句话就够了。你给得太多，他反而什么都记不住。”
老先生想了很久，最后同意删。删完之后，稿子从二十多万字变成了十二万字。他拿到样书的时候，翻了一遍，说：“确实，现在这本书读起来顺多了，重点也突出了。”
他自己都没发现，删掉之后，书反而更好了。
如果你问我们，我们会说：把你必须讲的都讲清楚，就够了。
不要为了凑字数而注水，也不要因为字数少而焦虑。一本书的价值，从来不在于它有多厚，而在于它能不能打动读到它的人。
有些书写了五十万字，读者看完什么都不记得。有些书只写了一两万字，读者却反复读了很多遍。你觉得，哪一本更像“书”？
字数只是容器，内容才是酒。酒好了，杯子小一点也没关系。
在树上微出版，我们处理过各种体量的稿子。有三十万字的学术专著，也有两万字的精美小册子。我们不会因为字数少就拒绝，也不会因为字数多就加分。我们只在意一件事：这本书，有没有把自己该说的话说清楚。
如果你的稿子字数不多，但内容扎实、结构完整，我们会帮你找到最适合它的呈现方式。让它不因为“薄”而显得单薄，反而因为“精”而显得珍贵。
回到最初那个问题：出书对字数有要求吗？写太短是不是不行？
我们的回答是：没有硬性要求，但建议不要太短。如果你真的写得很短，也没关系，换一种思路，同样可以做成一本好书。
最重要的是，不要因为字数的问题，把你已经写好的东西否定掉。你写的每一个字，都是你花时间、花心思留下的。它们值得被看见，值得被装订成册，值得被放在书架上。
至于字数的事，交给专业的人来帮你判断就好。他们会告诉你，你的稿子现在的体量合不合适，需不需要调整，怎么调整。
如果有一天，你的稿子写完了，但还在纠结字数的问题，可以来找我们聊聊。我们不会说“你的字数不够”，而是会说：“你这个内容，我们想想怎么把它呈现得最好。”
