
这个问题,几乎每一位写完初稿的作者都会问。
问的人刚刚经历了几个月的埋头苦写,终于把最后一个字敲完,长舒一口气。但紧接着,新的焦虑就来了:我写的这些东西,真的够格吗?会不会在编辑眼里,根本就是一堆没法用的废稿?
这种忐忑,我们太熟悉了。每一次收到作者发来的完稿,我们都能从字里行间读出那种“既期待又怕受伤害”的心情。
那么,到底怎么判断一本书稿够不够“出版水平”呢?我们试着给你几个可以自己对照的标准。
很多人以为“出版水平”指的是文笔好不好、思想深不深。其实,在编辑眼里,第一道线要朴素得多:你的书稿,完整吗?
什么叫完整?就是该有的东西都有了。
有没有目录?目录和正文的章节标题能不能对得上?有没有前言或序言,告诉读者你这本书要讲什么?有没有结语或后记,给整本书一个收尾?如果书里有引用别人的内容,有没有注明出处?如果有图片、表格,有没有编号和说明?
这些东西看起来琐碎,但它们是一本书的“基本体面”。一个负责任的编辑,拿到书稿的第一件事,不是看你的文笔有多好,而是先翻一遍,看看这些“零部件”是不是齐全。
如果你的书稿这些都有,那恭喜你,你已经跨过了第一道线。
很多作者在写完稿子之后,会陷入一种“阅读盲区”。因为每一个字都是自己写的,读起来自然觉得通顺。但换一个人来读,可能就不是那么回事了。
我们有一个简单的自测方法:把你的书稿打印出来,从头到尾读一遍,而且要读出声来。
读出声,是最好的校对方式。因为眼睛会骗你,但嘴巴和耳朵不会。一个句子如果读起来拗口,那它就是不通顺的。一段话如果读着读着断了气,那它就是太长了。一个章节如果读完之后完全记不住说了什么,那它就是逻辑混乱的。
很多作者在做完这个练习之后,会惊讶地发现:原来这个地方读不通,原来那个地方少了一段过渡,原来这段话放在这里很奇怪。
这些问题,都不是“文笔不好”,而是“还没打磨好”。而打磨,恰恰是初稿之后最重要的工作。
一本书好不好,最终取决于一件事:读者能不能清楚地知道,你在说什么。
这个标准听起来很简单,但其实很多书稿都栽在这里。
有的书稿,作者自己很清楚要说什么,但读者看不明白。因为作者跳过了太多“常识”,默认读者和自己一样懂。有的书稿,作者自己也不太清楚要说什么,只是把一堆素材堆在了一起。有的书稿,想说的东西太多,什么都想讲,结果什么都没讲透。
怎么判断自己的书稿够不够“清楚”?有一个方法:找一个对你的领域完全不了解的朋友,让他读你的第一章,然后问他两个问题——这本书是讲什么的?你觉得它有意思吗?
如果他回答不上来第一个问题,说明你的书稿“不清楚”。如果他回答了第一个问题但否定了第二个,说明你的书稿“清楚但不够吸引人”。
这两个问题都过关了,你的书稿离“出版水平”就很近了。
说了这么多“够”的标准,也得说说那些“不够”的稿子。
我们收到过的稿子里,有各种各样的问题。有的结构散乱,东一榔头西一棒子;有的文笔生涩,读起来像机器翻译的;有的内容单薄,撑不起一本书的厚度;有的定位模糊,不知道写给谁看。
但这些稿子,后来大部分都出版了。
不是因为我们“来者不拒”,而是因为这些问题,都是可以解决的。结构散乱,可以重新梳理;文笔生涩,可以编辑润色;内容单薄,可以补充素材;定位模糊,可以一起讨论确定。
真正“不能出版”的稿子,只有一种:作者不愿意改的稿子。
只要你愿意打开思路,接受专业的建议,愿意在编辑的帮助下把稿子打磨得更好,那它最终一定能达到出版的水平。
如果你对着自己的稿子,翻来覆去地看,还是不确定它够不够格,那有一个最简单的办法:找专业的人帮你看一眼。
不用整本都看,发几篇样章过去就行。他们一天到晚看稿子,一眼就能看出你的稿子处在什么阶段——是已经很成熟了,只需要微调;还是方向对了,但需要打磨;还是方向本身就有问题,需要重新梳理。
这个判断,你自己做可能要纠结好几天,但专业的人几分钟就能给你答案。
在树上微出版,我们每天都会收到作者发来的样章。有人发几千字,有人发几万字,有人发整本。我们都会认真看,然后给作者一个真实的反馈:你这个稿子,现在是什么水平,离出版还差几步,接下来应该把精力花在哪里。
有些作者收到反馈之后,信心大增,回去继续打磨;有些作者收到反馈之后,发现方向需要调整,重新梳理;还有一些作者,稿子本身已经很成熟了,我们直接进入下一步流程。
不管反馈是什么,有一点是确定的:他们都不再焦虑了。因为知道了自己的稿子处在什么位置,接下来该往哪里走,心里就有底了。
回到最初那个问题:我的书稿写完了,怎么判断它够不够“出版水平”?
我们的回答是:先别急着判断,先做几件事——看看它完不完整,读读它通不通顺,问问别人清不清楚。做完这几件事,你心里大概就有数了。
如果还是不确定,就找专业的人帮你看一眼。别怕被说“不够好”。不够好,可以改。真正可惜的,不是稿子不够好,而是稿子明明可以变得更好,却因为作者的不确定和不自信,一直被锁在文件夹里。
你已经写完了,这本身就是一件了不起的事。剩下的,不过是把一块璞玉,打磨成它该有的样子。
如果你愿意,可以把你的稿子发给我们看看。我们不保证每一句都说好听的,但我们保证,会认真地告诉你,它现在在哪里,还能去哪里。